Guía completa sobre suplementos alimenticios

Una dieta saludable: La alimentación es uno de los pilares fundamentales que hacen a la buena salud y al bienestar general. Llevar una dieta equilibrada que aporta los nutrientes necesarios, es fundamental para lograr el equilibrio deseado, pero, muchas veces, con ello no alcanza.

Suplementos alimenticios, aliados incondicionales

Algunas personas tienen deficiencia de vitaminas, otras de minerales y, muchas, de ambos a la vez. En esos casos, son los suplementos alimenticios quienes auxilian al cuerpo proporcionándole lo que le falta.

¿Qué es un suplemento alimenticio?

Un suplemento alimenticio, también conocido como suplemento dietario, suplemento nutritivo, complemento alimenticio o producto dietético, es un producto elaborado con el fin de auto cuidarse y mantener la salud, sin reemplazar comidas o medicamentos.

¿Para qué sirve un suplemento alimenticio?

Con su gran aporte de nutrientes, busca corregir deficiencias nutricionales y complementar la alimentación. Erróneamente, se cree que cualquier persona puede consumirlos, pero no es así.

Presentaciones

Se presentan de diferentes maneras: polvos, soluciones, comprimidos, gomitas comestibles, emulsiones, jarabes, barras y tés; y sus nombres pueden variar según los países.

¿Qué contienen los suplementos alimenticios?

Para formularlos se emplean vitaminas, minerales, lípidos, hidratos de carbono, fibras, probióticos, preparados botánicos, enzimas y sustancias bioactivas (son sustancias que aparecen naturalmente en los alimentos). Cada uno de sus componentes cumple una función específica y sumamente importante.

Ejemplos de suplementos alimenticios

Para poder elegir correctamente, es esencial saber a ciencia cierta, qué es un suplemento alimenticio y cuál es el que necesitamos.

Multivitamínicos: son los más completos. Su ingesta colabora con la salud general y están hechos a base de minerales, vitaminas y otros ingredientes.

Vitamina B12: ayuda a mantener los glóbulos rojos saludables. Algunos adultos tienen problemas para absorberla mediante los alimentos y es necesario que la consuman.

Vitamina B6: es importante para el desarrollo cerebral, el sistema nervioso y el sistema inmunitario.

Vitamina D: cuida la salud de los huesos y aporta defensas para cuidar el sistema inmunológico. Si no se está en contacto con el sol y si los valores son bajos, (el cuerpo produce la vitamina D), es necesario tomarla. La debilidad ósea puede provocar fracturas.

Omega-3: aporta ácidos esenciales para el corazón y el cerebro.

Calcio: trabaja en conjunto con la vitamina D ocupándose de la salud ósea y ayudando a prevenir o sobrellevar mejor los casos de osteoporosis.

Hierro: previene las anemias.

Proteína en polvo: aporta proteínas de alta calidad para el desarrollo muscular y la recuperación luego de los entrenamientos.

Glucosamina y Condroitina: se ocupan de proteger la salud de las articulaciones.

Fibra: aporta beneficios para la digestión y establece una regularidad intestinal.

Quemadores de grasa: son productos que aceleran el metabolismo y queman calorías.

Hipercalóricos: aportan gran cantidad de calorías y nutrientes para ganar peso o energía.

Antioxidantes: protegen las células del daño oxidativo causado por los radicales libres. Betacaroteno, Selenio, vitaminas E y C, son alguno de ellos.

Vitamina C: es considerada el mejor antioxidante ya que ofrece grandes beneficios saludables como la producción de colágeno y el apoyo al sistema inmunitario.

Suplementos herbales: las hierbas que se usan para elaborar los suplementos alimenticios provienen de plantas como las equináceas, la raíz de valeriana o la hierba de san Juan, que, usados durante siglos, se cree que tienen propiedades curativas. El Ginko Bilova y el ginseng se utilizan para aliviar síntomas, aumentar la energía, relajarse o perder peso.

Suplementos naturales: la jalea real aporta múltiples beneficios ya que es un revitalizador natural por excelencia.

¿Suplementos o medicamentos?

No hay que confundir los suplementos alimenticios con las medicinas. Los medicamentos fueron creados para tratar enfermedades y pasan por pruebas rigurosas antes de ser lanzados al mercado. Los suplementos, en cambio, están pensados para completar la nutrición; no pasan por pruebas rigurosas, y, si se los combina con buenos hábitos, evitan las enfermedades.

Consultar siempre

Si bien se adquieren sin receta, es importante consultar con un profesional de la salud antes. El médico o el licenciado en nutrición podrán guiarnos para que tanto el consumo como la elección (puede sugerir marcas) del producto, se haga de manera responsable. No hay que olvidarse que un suplemento puede funcionar bien en un organismo y no responder en otro.

¿Quiénes pueden consumir suplementos alimenticios?

Las personas de más de 50 años pueden comenzar a tener algunas deficiencias y necesitar suplementos. También los mayores de 15 años, sanos, pueden ingerir suplementos alimenticios. Los casos no recomendados son diabetes, intolerancia a la lactosa, e hipertensión, entre otros. Es importante, siempre, en cada uno de los casos, respetar las indicaciones médicas.

Beneficios de consumir suplementos alimenticios

• Complementan deficiencias nutricionales.
• Mejoran el rendimiento deportivo.
• Apoyan la salud ósea.
• Fortalecen el sistema inmunológico.
• Promueven la salud cardiovascular.
• Ayudan a perder peso.
• Proporcionan antioxidantes.

¿Qué pasa si tomo a diario un suplemento alimenticio?

Ingerir todos los días un suplemento alimenticio, tiene sus beneficios, según el producto elegido (lo que se quiera tratar). Sin embargo, también puede haber riegos y efectos secundarios leves como erupciones. Por tal motivo, es imprescindible la consulta médica.

Enfermos de cáncer

Se supone que el selenio, el zinc, el hierro y el cobre (antioxidantes) podrían reducir la progresión de la enfermedad, mejorando el sistema inmunológico. Se recomiendan, los ácidos grasos poliinsaturados con el fin de aumentar el peso corporal y de aportarles una mejor calidad de vida. En algunos casos, también, luego de los tratamientos de quimioterapia se recetan complejos vitamínicos.

Conclusiones

Los profesionales de la salud aseguran que una alimentación en base a verduras, frutas, carbohidratos complejos, aceite de oliva y proteínas de alta calidad, (componentes todos, de la base de la dieta mediterránea) y las caminatas al sol, aseguran una buena salud y un excelente bienestar general.

Es sabido, también, que llegado un cierto momento de la vida es necesario sumar algunos complementos para sentirnos mejor y ganar salud. Sin ninguna duda, los suplementos alimenticios serán un baluarte para llevar una vida saludable y feliz.